Macron ziet Merkel wel zitten voor een topfunctie in Brussel
Ineens duikt de naam van de Duitse bondskanselier Angela Merkel op als mogelijke opvolger van Jean-Claude Juncker als nieuwe voorzitter van de Europese Commissie.
Eind juni sprak de Franse president Emmanuel Macron zich uit voor de kandidatuur van Merkel voor een van de topposities in de Europese Unie. ,,Europa heeft sterke persoonlijkheden nodig. Het heeft geloofwaardige en ervaren bewindslieden nodig.” Als Merkel voorzitter van de Europese Commissie wil worden ,,steun ik haar, omdat ik denk dat wij een sterke leider nodig hebben”.
Merkel is officieel niet in beeld om voorzitter van het dagelijks bestuur van de EU te worden. Zij houdt vast aan de kandidatuur van de Duitse christen-democraat Manfred Weber. In de ogen van Macron is Weber te onbekend en te onervaren voor de functie. De Franse president opperde eerder de Deense Eurocommissaris Margrethe Vestager, de Nederlander Frans Timmermans en de Franse brexitonderhandelaar Michel Barnier als commissievoorzitter en dus nadrukkelijk niet Weber, de Spitzenkandidat van de Europese christen-democratische EVP, de grootste Europese politieke familie. De leiders hebben tot half juli de tijd om tot een besluit te komen.
De politieke fracties in het Europees Parlement zijn voorstander van het systeem van de Spitzenkandidaten, waarbij het parlement de voorzitter van de Commissie voordraagt bij de leiders. De regeringsleiders van de 28 EU-lidstaten voelen daar weinig voor omdat zij zelf het initiatief willen houden. Als de EVP in het Europees Parlement een meerderheid achter zich weet te krijgen, kan het parlement Weber voordragen. Maar als Merkel op voordracht van de regeringsleiders ook in de race is, zou Weber zich kunnen terugtrekken ten gunste van zijn partijgenote. Of het parlement zou akkoord kunnen gaan met Merkel omdat zij een veel betere kandidaat is dan Weber die toch als een lichtgewicht wordt beschouwd.
In het voordeel van Merkel speelt dat zij veertien jaar ervaring heeft als regeringsleider en dat zij internationaal hoog in aanzien staat. Binnen de Europese Unie speelde ze vaak een leidende rol. Merkel, door het tijdschrift Forbes ooit uitgeroepen tot machtigste vrouw van de wereld, verkeert op voet van gelijkheid met het Amerikaanse staatshoofd Donald Trump, de Russische leider Vladimir Poetin en de Chinese president Xi Jinping. En dat kan niet van Weber worden gezegd.
Het moment is er ook naar dat Merkel in beeld komt voor een topfunctie in Brussel. Zij heeft al aangegeven bezig te zijn aan haar vierde en laatste termijn als bondskanselier. Als zij Berlijn verruilt voor Brussel en het stokje zou overdragen aan partijgenote en beoogde opvolger, de huidige CDU-leider Annegret Kramp-Karrenbauer, kan die zich beter profileren voor de Bondsdagverkiezingen in 2021.
Merkel laat zich niet uit over de lobby van Macron. Een interview met haar in de Süddeutsche Zeitung van medio mei schept misschien duidelijkheid. Ze zegt zich zorgen te maken over Europa. ,,Daardoor ontstaat bij mij een nog sterker gevoel van verantwoordelijkheid om me om het lot van Europa te bekommeren.” Een verkapte sollicitatie naar een functie in Brussel?