God, Jesus, Trump!
Waarom zijn Amerikaanse christenen toch zo enthousiast over Trump? Tijs van den Brink ging het uitzoeken.
Over Donald Trump is al veel gezegd en geschreven. Vanuit onze Nederlandse cultuur kijken we vaak met verbijstering en afgrijzen naar het optreden van deze man. Cartoonisten en cabaretiers leven zich op hem uit, aan talkshowtafels wordt hij steevast vakkundig gefileerd. Ook in christelijke kringen in ons land kom ik weinig enthousiasme tegen over Trump die geassocieerd wordt met affaires, leugens en narcisme.
Dat ligt in de Verenigde Staten compleet anders. Juist onder christenen is Trump behoorlijk populair. Reden voor EO-presentator Tijs van den Brink om op onderzoek uit te gaan. Hij maakte een drietal road-trips door de Amerikaanse Bible-belt om Amerikaanse christenen te leren begrijpen in hun enthousiasme voor Donald Trump. Het resultaat is een 3-delige televisieserie ‘God, Jesus, Trump!’ waarin Van den Brink zich afvraagt: hebben zij een bord voor de kop of zie ik iets over het hoofd?
De programmamakers hebben er bewust voor gekozen een grote verscheidenheid aan Amerikaanse christenen zelf aan het woord te laten zonder dat hun uitspraken worden geduid of van commentaar voorzien door interne of externe deskundigen die we immers al vaak genoeg aan het woord horen. Tijs is op zijn ontdekkingstocht wel in gesprek met zichzelf, deelt openhartig en kritisch zijn gedachten en vragen maar probeert het moralistische vingertje te vermijden. Dat schept ruimte om je als kijker af te vragen wat je nu eigenlijk zelf vindt.
Ontdekkingsreis
Een sterk punt van ‘God, Jesus, Trump!’ is dat Amerikaanse christenen worden geplaatst in het licht van hun eigen culturele en geografische context. Op deze ontdekkingsreis door de staten Michigan, Texas en North-Carolina passeren intussen heel wat relevante thema’s de revue zoals wapenbezit, doodstraf, oorlogsvetaren, patriotisme, onderwijs, milieu, migratie, ondernemerschap en abortus.
Mooi is dat dit soort thematieken vanuit verschillende invalshoeken worden benaderd. Nadat eerst is gefocust op het succes en de dilemma’s van de ‘holy olie’-industrie in Texas wordt vervolgens ook ingezoomd op de kwetsbare positie van de lokale overwegend zwarte bevolking. Komen pro-life activisten aan het werk bij een abortuskliniek, dan is er ook aandacht voor het zware bestaan van een tienermoeder.
Als christen vind ik het bekijken van ‘God, Jesus, Trump!’ bij vlagen ook ongemakkelijk. Zonder gêne worden ook de minder verheffende kanten van (Amerikaans) christendom in beeld gebracht. Zo vertelt een jongeman hoe hij aan lager wal raakte, onder meer doordat hij in het overwegend protestantse Holland-Michigan als katholiek van jongs af consequent werd genegeerd en gekleineerd. In datzelfde Michigan raakt een zelf gefortuneerde voorganger zichtbaar geïrriteerd als hij wordt bevraagd op Bijbelse principes als zorg voor de kwetsbaren.
Deze tocht door de Amerikaanse Biblebelt helpt om als Nederlandse kijker meer begrip te ontwikkelen voor de lastige dilemma’s waar Amerikaanse christelijke kiezers zich dit jaar voor geplaatst zien. Wat mij betreft is ‘God, Jesus, Trump!’ zeker geslaagd in haar opzet en het kijken absoluut waard.
Jaap Hansum is predikant in Amersfoort en filmkenner
‘God, Jesus, Trump!’ is te zien op vanaf donderdag 6 februari, wekelijks om 22.15 uur op NPO 2.